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宁波人说，三天不吃咸鸡汤，脚骨酸汪汪。这里的咸鸡其实是咸菜，而且特指雪里蕻咸菜。据说有外地人到宁波，点了一份咸鸡，上菜后义愤填膺，“明明你们在说的是咸鸡啊，那鸡呢？”

宁波人好食咸菜，宁波鄞州区邱隘镇号称“咸菜之乡”，当地的古法腌制法已经入选非物质文化遗产，还开设了一家“咸菜博物馆”，用以展示宁波咸菜的文化和历史。

好友是宁波人，她记忆里的童年，家家户户都要自己腌制咸菜，把雪里蕻割来、洗净、晾晒，腌制时一层雪菜，一层盐，一层层垒齐，然后赤脚踩踏，直到雪里蕻的汁水渗出。踩踏的活多是家中男丁上阵，女孩子是不被允许的，原因是怕咸菜“变酸”。现在的宁波人已经很少自己腌制，一般都是去菜场买现成做好的咸菜。

挑选咸菜也是一门学问，咸菜有新老之分，新咸菜，味淡而色绿，老咸菜，味咸而色黄。可以先用手掐一下，如果是脆脆的，则是上品，另外是闻，上好的咸菜，有股咸香。品质差的，则有一股臭味。

至于为什么把咸菜叫咸鸡，据壹周君考据，出处应该是以下两种：1，“咸鸡”当是“咸齑”之误。“齑”读ji,在康熙字典中解释为，又名脍酢也。《周礼天官醢人注》，凡醯酱所和细切为齑。2,相传有明朝一任宁波太守奉公廉洁，以咸鸡宴客，所谓咸鸡就是咸菜一盘。并作“咸鸡赋“助兴，“一想百姓苦，菜味似鸡鲜。”“咸鸡”一说自此流传开来。

宁波咸菜可以配出很多菜式来，比如咸菜黄鱼汤，或咸菜炒肉丝等，咸中带鲜,素中含荤。

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